WASHINGTON.- El presidente Barack Obama y la mandataria brasileña Dilma
Rousseff se comprometieron el lunes a agilizar la emisión de visas para
turistas y viajeros de negocios de sus respectivos ciudadanos, al tiempo
en que acordaron crear un comité bilateral para cooperación en defensa.
Durante la reunión que sostuvieron en la Casa Blanca, ambos jefes de
estado decidieron seguir trabajando para incluir a Brasil en la lista de
países cuyos ciudadanos no requieren visas para visitas a Estados
Unidos de hasta 90 días de duración, y crear en Brasil un proceso de
corta duración para emitir visas a profesionales.
Con el propósito de propiciar los viajes de empresarios y turistas,
Obama ordenó incrementar en 40% la emisión de visas a brasileños durante
2012.
La secretaria de Estado Hillary Clinton anunció que abrirá próximamente
dos consulados en Belo Horizonte y Porto Alegre para "satisfacer la
demanda en países donde han sobrepasado nuestra capacidad. Hemos
progresado".
Clinton no especificó cuándo comenzarán a operar los dos consulados, que
buscan reducir los costos en que incurren los brasileños para viajar
hasta los consulados para obtener visados estadounidenses, los cuales
pueden elevarse sensiblemente debido a las grandes distancias que
separan a las ciudades en el país sudamericano.
Hasta marzo de este año, los consulados de Estados Unidos en Brasil
procesaron 296.637 solicitudes de visas, 56% más que el mismo período de
2011, que había sido el más alto registrado hasta entonces. Los
consulados están actualmente en Brasilia, Sao Paulo, Rio de Janeiro y
Recife.
Empresarios estadounidenses y brasileños solicitaron la semana pasada a
los mandatarios de ambos países que exploren cómo facilitar la emisión
de visas para los viajeros de negocios.
Obama dijo a periodistas que "nuestro comercio está alcanzando niveles
récord" al referirse a los 74.000 millones de dólares facturados por
ambos países en 2011.
Rousseff señaló que las inversiones brasileñas en Estados Unidos
actualmente representan el 40% de las inversiones totales
estadounidenses en Brasil y agregó que "todas estas aristas diferentes
han facilitado un resultado muy importante. Pero también muestran que
nos quedamos cortos respecto a nuestro potencial".
Los dos mandatarios acordaron también la creación de un comité para
colaboración en temas de defensa, que celebrará su primera reunión el 24
de abril en Brasil y representa una cooperación en defensa "de un nivel
que no hemos visto anteriormente", dijo Obama.
Brasil se ha opuesto a sanciones recientes de Estados Unidos a Irán y
Siria, pero a la vez espera apoyo de Washington para obtener un puesto
permanente de concretarse la ampliación del Consejo de Seguridad de la
ONU. Obama se limitó a expresar que "aprecia la aspiración de Brasil"
aunque sí coincidió en la necesidad de ampliar el órgano para hacerlo
más representativo.
En una reunión prevista apenas días antes de que ambos coincidan en
Colombia el fin de semana para asistir a la Cumbre de las Américas, los
mandatarios abordaron la turbulencia en Medio Oriente, la crisis
financiera global y acordaron coordinar posiciones en el Grupo de los 20
(G20), cuya cumbre presidencial tendrá lugar en junio en Cancún.
Por otra parte, el representante comercial estadounidense Ron Kirk
anunció haber iniciado el lunes con su contraparte brasileño Fernando
Pimentel el proceso para que Estados Unidos designe a la Cachasa como un
producto auténtico de Brasil, y para que Brasil designe a los whiskeys
Bourbon y Tennessee como productos originarios de Estados Unidos.
"Cachasa y los whiskeys Bourbon y Tennessee se encuentran entre los
productos más auténticos y conocidos de Estados Unidos y Brasil", dijo
Kirk en un comunicado.
La oficina de Comercio e Impuestos Derivados del Alcohol y Tabaco (TTB
por sus siglas en inglés), adscrita al departamento del Tesoro,
solicitará en breve comentarios del público sobre los planes de este
acuerdo comercial con Brasil. Si TTB promulga posteriormente una
regulación definitiva que designa a la Cachasa como un producto
brasileño, entonces Brasil reconocerá a los whiskeys Bourbon y Tennessee
como productos de Estados Unidos.
El proceso para reconocer el origen de las bebidas alcohólicas comenzó
dos meses después de que Washington cancelara abruptamente la compra de
20 aviones Super Tucanos, fabricados por la brasileña Embraer, lo que
generó molestia de parte de Brasil. La transacción ascendía a 380
millones de dólares.
La cancelación coincidió con el análisis de Brasil para comprar 36
aviones de combate para renovar su flota militar, en una operación
valorada en al menos 5.000 millones de dólares en la que participa la
estadounidense Boeing con el avión F-18 Super Hornet. Los otros dos
aviones en la disputa son el Rafale de la francesa Dassault y el Gripen
NG de la sueca Saab.
La secretaria Clinton también anunció la firma junto a su contraparte
brasileño Antonio Patriota de un memorando de cooperación binacional
para la aviación, el cual busca "promover más viajes aéreos y más
seguros entre nuestras naciones, lo que beneficia a nuestros sectores de
aviación, viajes de negocios y turismo".
Además del acuerdo de cooperación en aviación civil, los líderes del
sector privado de ambos países habían exhortado a los jefes de estado a
firmar acuerdos bilaterales para examinar solicitudes de patentes y otro
para proteger los avances tecnológicos.
Rousseff inició el lunes una visita de dos días a Estados Unidos un año
después de que Obama visitara Brasil en 2011, en la primera escala de su
gira latinoamericana que incluyó también Chile y El Salvador.
El martes Rousseff se trasladará a Boston donde visitará las
universidades de Harvard y Massachusetts Institute of Technology (MIT),
donde se reunirá con investigadores brasileños. ___
